在能源逐漸短缺以及汽車保有量激增的大背景下，未來汽車將如何發展成為人們關注的焦點。而未來汽車發展的趨勢在技術的推進下也已經變得越來越明確——新能源、輕量化以及智能性。在這三大方向里，相互包含了安全、節能、環保、舒適等方面的功能。

一、新能源

傳統燃油汽車排放的廢氣會對自然環境造成一定的破壞，加上化石資源的有限性，因此新能源要滿足清潔性和易取性。鋰離子動力電池作為目前新能源汽車主流的動力來源，受限于能量密度的瓶頸，在未來必然會被其他材料和新能源所取代。

從現狀來看，對未來新能源的趨勢主要集中在氫能源和太陽能這兩種能源上面。氫能源一般意義可以指氫燃料電池，具有比能量高、工作壽命長、大功率供電等優點。該類型汽車續駛里程可以與燃油汽車相當。但同樣受限于材料及成本，需要積極開發低鉑或非鉑催化劑、價廉且適用于高溫環境的替代膜以及尋找合適的儲氫材料。

太陽能可以說是相對意義上的永恒動力，但目前對太陽能應用在汽車上的研究大多在概念階段。要想使太陽能汽車得到普及化，還有很多問題需要克服，比如太陽能收集使用過程中的不穩定性、分散性，并且容易受氣候、環境影響。最重要的是太陽能收集轉換裝置的低效率、高成本。

新能源是未來汽車動力來源的趨勢不可逆轉，也許是燃料電池，也許是太陽能，但最終是哪種能量來源，在未來科學技術發展中誰也不可預知。

二、輕量化

輕量化的趨勢是要求汽車滿足更安全、更節能、更環保、更舒適等方面要求的必然。不僅汽車的可靠性和安全性受汽車所用材料的影響，同樣能源節約和環境保護也會受到影響。

在降低使用費用和提高燃料消耗效率上，已有實踐證明可以通過采用高強度合金材料、輕金屬材料及工程塑料等來減輕總體質量來實現目的。因為質量輕的汽車意味著節能效率更高。一般新能源汽車輕量化主要從動力系統和車身系統進行突破。比如德國德累斯頓工業大學曾開發了一款由特殊的電驅系統以及高強度鋼和CFRP復合車身材料構成的純電動概念車InEco，整車的總質量不到900 kg。

還有，可以通過將高強度的鋁制車身框架結構與超輕全塑車身的優勢進行組合使用在汽車上，乘駕人員的安全性能夠得到有效地提高。另外，鋁制車身的一個好處就是可以實現回收再利用，達到了又一個能源節約和環境保護的目的。因此可以預見鋼鐵在汽車上的使用量將會減少，像鋁及復合類材料的使用將會上升，可回收的新材料將會被大力推廣。

汽車輕量化技術一般包括結構設計、輕量化材料和制造工藝這三個主要方面。對輕量化技術進行系統化和集成化，可以認為是未來汽車結構輕量化技術的發展方向。

三、智能性

在汽車智能性上，新智能技術層出不窮。

比如智能玻璃，影像顯示玻璃作為其中一種，可以直接在玻璃上可顯示相關的圖像和數據，能保證駕駛員視線不用隨時觀察儀表盤。還有夜視系統，通過該系統可以將物體發出的熱量轉換成為人類肉眼可見的圖像，結合智能玻璃顯像功能讓夜間駕駛變得安全可控。

像無人駕駛技術，將駕駛員的雙手解放出來從事其他工作及其他娛樂活動等。并且系統的實時計算可以避免人為操作的失誤。還可以通過自我學習功能，不斷學習過去駕駛經驗去適應新的駕駛環境。

在汽車與汽車、汽車與交通環境之間實現通信，即所謂車聯網和智能交通系統，借助諸多功能和措施進一步提高駕駛及交通安全。